Geheimnisvolles Baskenland

1. Tag, Schweiz - Périgueux: Fahrt vom Einsteigeort an Lyon, Clermont-Ferrand und den Vulkanen der Auvergne vorbei bis nach Périgueux.

2. Tag, Saint-Jean-de-Luz - Hendaye: Sie passieren Bordeaux und fahren durch die Gascogne nach Saint-Jean-de-Luz. Während eines geführten Rundgangs lernen Sie diesen Badeort kennen. Sie besichtigen den alten Hafen, das historische Zentrum und sehen die Kirche Saint-Jean-Baptiste, in der König Louis XIV. im Jahre 1660 Maria Theresia von Spanien geheiratet hat. Anschliessend Weiterfahrt nach Hendaye, Ihrem Ausgangsort für die nächsten Tage.

3. Tag, Ausflug La Rhune - Sare - Bayonne: Nach kurzer Carfahrt erreichen Sie den «Col de Saint-Ignace». Ab hier gelangen Sie mit der historischen Zahnradbahn, die seit 1924 verkehrt, in Holzwagen auf den heiligen Berg des Baskenlandes, «La Rhune». Auf dem Gipfel, 905 m ü. M., geniessen Sie ein herrliches Panorama über die baskische Küste und die Pyrenäen. Wieder im Tal angekommen, besuchen Sie Sare, ein Dorf mit schönen baskischen Häusern und einer sehenswerten Kirche. Später erreichen Sie Bayonne und entdecken dieses historische Schmuckstück während einer Stadtführung. In früheren Zeiten war Bayonne zudem ein wichtiges Zentrum der Waffenherstellung; auch der Name des Bajonetts wird traditionell mit der Stadt in Verbindung gebracht. Eine andere Spezialität ist der Bayonner Schinken, den Sie in zahlreichen Geschäften entdecken oder sogar degustieren können.

4. Tag, Ausflug ins Hinterland: Zunächst fahren Sie nach Ainhoa - ein Bilderbuchdorf des Baskenlandes mit weiss gekalkten Häusern und rotem Fachwerk. Der Ort Espelette ist etwas grösser, hat auch die typischen Häuser und ist vor allem für seinen roten Piment d'Espelette berühmt. Ab dem Spätsommer schmücken Girlanden aus roten Chilischoten die Hausfassaden. Dort werden die Schoten traditionell zum Trocknen aufgehängt. Später besuchen Sie eine Farm, die baskische Schweine züchtet. Sie sehen die Produktion verschiedener Fleischspezialitäten und zum Mittagessen geniessen Sie eine kalte Schlemmerplatte. Saint-Jean-Pied-de-Port ist Ihr nächstes Ziel: Hier laufen mehrere französische Jakobswege zusammen. Für viele Pilger beginnt hier der «Camino Francés», der wohl berühmteste Teil des Weges nach Santiago de Compostela. Zum Abschluss der Rundfahrt geniessen Sie eine Weindegustation im Weinbaugebiet Irouléguy, einem der kleinsten Bergweingebiete Frankreichs. Der heutige Abend steht Ihnen zur freien Verfügung. Geniessen Sie die regionalen Spezialitäten in einem der hübschen Restaurants.

5. Tag, Ausflug Bilbao: Sie durchqueren das spanische Baskenland und erreichen Bilbao, die Hauptstadt der Provinz Biskaya. Die einstige Hafen- und Industriestadt hat sich zu einer lebendigen Kulturstadt entwickelt und ist heute mit ihrem Wahrzeichen, dem Guggenheim-Museum, weltberühmt. Der amerikanische Architekt Frank O. Gehry schuf aus Titan, Kalkstein und Glas ein Gebäude jenseits herkömmlicher Architekturvorstellungen. Dieser spektakuläre Bau ist mindestens so attraktiv wie die in ihm ausgestellte Kunst. Bei einem Rundgang durch das Museum entdecken Sie Werke moderner und zeitgenössischer Kunst. Am Nachmittag haben Sie Zeit, Bilbao auf eigene Faust zu erkunden, durch die Altstadt zu bummeln oder in einem der zahlreichen Lokale baskische Spezialitäten zu probieren.

6. Tag, Ausflug San Sebastián - Hondarribia: Am Morgen besuchen Sie San Sebastián. Während einer Führung bekommen Sie einen Eindruck von diesem Seebad, das an der eleganten Bucht La Concha liegt und vom Monte Igueldo überragt wird. Eine Spezialität aus der baskischen Küche sind die Pintxos, eine regionale Art von Tapas, die man in der Altstadt in zahlreichen Bars findet. Nach dem Mittag fahren Sie nach Hondarribia, direkt an der Mündung des Grenzflusses Bidasoa gegenüber von Frankreich gelegen. Bemerkenswert ist der historische, von mächtigen Befestigungsanlagen umgebene Altstadtkern mit seinen Herrenhäusern.

7. Tag, Biarritz - Carcassonne: Bevor Sie die baskische Küste verlassen, machen Sie einen Stopp in Biarritz. Dieses See- und Heilbad verdankt seine Berühmtheit vor allem Napoleon III. und weiteren illustren Gästen, die ab Mitte des 19. Jahrhunderts ihre Ferien hier verbrachten. Später fahren Sie ostwärts, an Pau und Toulouse vorbei und erreichen gegen Abend Carcassonne. Diese imposant befestigte Stadt mit ihren mehr als 50 Türmen wird Sie ins Mittelalter zurückversetzen.

8. Tag, Carcassonne - Rückkehr: Heimreise via das Rhonetal in die Schweiz zu den Einsteigeorten.